今日は１２月３１日。一年の最後の特別な末日です。大晦日（おおみそか）とか大晦（おおつごもり）と言います。晦日とは、毎月の末日のこと。晦は「月が隠れる日」のことで、月隠が訛ったもので、どちらも毎月の末日を指すようです。 ところで、３１日の大晦日から１日の元日の年越し模様はどんな感じですか。我が家では、３１日の夕食は「年越しそば」をいただき、紅白の終わり頃になると近くのお寺まで除夜の鐘を撞きに行って、近くの神社で新年のお参りをして年を越すのが恒例でしたが、近年は三人の子供達はそれぞれが、それぞれの年越しとなりました。 除夜の鐘は、１２月３１日の除夜（大晦日の夜）の深夜０時をはさんで撞かれる鐘のことで、１０８回撞かれます。人間の煩悩（ぼんのう）の数だそうです。ゆく年の煩悩を払い、来る年が平和で幸せであることを願って撞きます。因みに煩悩（ぼんのう）とは、仏教の教義の一つで、身心を乱し悩ませ智慧を妨げる心の働きを言うようです。 来る年、２０１０（平成２２）年が皆様にとって穏やかで、平和な一年となりますように願っています。（内田）